Según el estudio Global Burden of Disease, el dolor de cuello es la cuarta causa de años de vida laboral perdidos. Se estima que la mitad de la población mundial experimentará al menos un episodio clínicamente significativo de dolor de cuello a lo largo de su vida. Entonces, si no lo has tenido, solo hay 2 opciones: o a otra persona le duele el cuello o tienes que esperar un poco.
En diferentes países, entre el 15 y el 50% de las personas sufren dolor de cuello. Además, este problema ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres. Y en ambos sexos, la tasa de incidencia alcanza su punto máximo en la mediana edad, no en la vejez, como cabría esperar.
El dolor de cuello provoca afecciones que empeoran la calidad de vida: dolores de cabeza, dolores de espalda y articulaciones, así como depresión. Después de todo, debes admitir que es difícil disfrutar de la vida cuando te duele el cuello constantemente. ¿Pero por qué sucede esto?
¿Por qué me duele el cuello?
La causa del dolor en la columna cervical puede ser:
- herencia;
- exceso de peso corporal;
- trastornos de la postura del sueño;
- de fumar;
- un estilo de vida sedentario, incluido el trabajo de oficina y una mala postura al estar sentado durante mucho tiempo.
Los resultados de las investigaciones a menudo (¡pero no siempre!) muestran una relación positiva entre el dolor de cuello y el índice de masa corporal. Entre las razones por las que las personas con sobrepeso pueden estar predispuestas a sufrir dolor de cuello se encuentra la llamada inflamación sistémica – inflamatoria. Se trata de un proceso inflamatorio lento en órganos y tejidos que no causa síntomas clínicamente significativos, pero que "socava" la salud del cuerpo.
Las personas con sobrepeso a veces también experimentan una disminución de la fuerza muscular. Esto provoca una baja movilidad. Resulta ser una especie de círculo vicioso cuando un problema agrava otro: los músculos débiles reducen la intensidad y el número de movimientos, lo que los debilita aún más.
Algunos estudios confirman que los trabajadores de oficina tienen más probabilidades de sufrir dolor de cuello. El principal factor que conduce a esta condición es la mala organización del lugar de trabajo/espacio. Si es necesario, puedes decírselo a tu jefe.
Sin embargo, el dolor de cuello no siempre es consecuencia del estilo de vida. Esta condición también puede ser causada por diversas lesiones, domésticas o deportivas. Como regla general, no pasan desapercibidos, por lo que no nos detendremos en ellos en detalle.
¿Qué tipo de dolor de cuello ocurre?
Dependiendo de la duración de las molestias, el dolor de cuello puede ser:
- agudo - hasta 6 semanas;
- subagudo: de 6 semanas a 3 meses;
- crónico: desde 3 meses o más.
Cuanto más dure el proceso, peor será el pronóstico para su tratamiento.
Según las causas de aparición, el dolor de cuello se divide en:
- mecánico;
- neuropático;
- secundario.
dolor mecanico ocurre en la propia columna o en los ligamentos y músculos que la rodean. Puede ocurrir con cambios degenerativos, relacionados con la edad y de otro tipo en estos tejidos.
dolor neuropático Aparece debido a una función nerviosa alterada. Suele asociarse con irritación de las raíces nerviosas. Por ejemplo, síntomas dolorosos debido a hernias de disco o estrechamiento (estenosis) del canal espinal.
dolor secundario puede ser consecuencia de una patología vascular con alteración de la nutrición de los tejidos o un reflejo de dolor en el corazón, etc.
La capacidad de distinguir entre dolor mecánico, neuropático y secundario es de vital importancia para el médico, ya que de ello dependen directamente las tácticas de tratamiento. Hoy en día se han desarrollado varios cuestionarios. Sin embargo, un médico competente puede determinar el origen del problema basándose en un historial médico de alta calidad, un examen completo y datos de estudios instrumentales, incluida una radiografía o una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
¿Dónde te duele el cuello?
Aquí nos adentramos ligeramente en el territorio médico, ya que esta información se relaciona directamente con el diagnóstico médico. Y creemos que sólo los especialistas médicos calificados deben realizar análisis de salud.
La siguiente información puede ayudarle a localizar el problema en su cuello. Pero una vez más enfatizamos que este texto no debe tomarse como la verdad última, ya que contiene información general que puede no reflejar sus características individuales.
La gran mayoría de las personas tiene 7 vértebras en la columna cervical. Están numerados del C1 al C7, tomando su nombre del latín Cervix (Cuello). En esta parte de la columna también hay 8 pares de raíces nerviosas, que se designan de C1 a C8. El primer par emerge por encima de la primera vértebra cervical y el octavo par emerge por debajo de la séptima vértebra cervical. Por tanto, hay 7 vértebras en el cuello y 8 raíces nerviosas.
Dependiendo de la ubicación de la patología en varias raíces nerviosas, una persona puede presentar ciertos síntomas:
- La raíz C4 se ve afectada en menos del 10% de los casos. Normalmente el dolor se localiza en la parte superior o media del cuello. En este caso, por regla general, no hay debilidad muscular ni disfunción del cuerpo.
- Root C5: los problemas ocurren aquí en aproximadamente el 10% de los casos. El dolor se localiza en el cuello y se irradia al hombro, entre los omóplatos y a la parte anterior del brazo. La abducción y la rotación externa del hombro, así como la flexión de la articulación del codo, pueden resultar difíciles.
- La raíz C6 se ve afectada en un 20-25% de los casos. La mayoría de las veces duele en el cuello, el hombro y entre los omóplatos, así como en la parte interna del antebrazo. El dolor puede referirse al pulgar y al índice de la mano del lado afectado. Resulta difícil doblar el codo, algunos movimientos del hombro y antebrazo y extender la muñeca.
- La raíz C7 es la más afectada, en un 45-60% de los casos. El dolor se localiza en la parte inferior del cuello con transición al hombro, zona interescapular y superficie extensora del antebrazo. El dedo medio del lado afectado y el pecho pueden verse afectados. Hay dificultades con la extensión del codo y los dedos, y con la pronación (rotación hacia adentro) del antebrazo.
- La raíz C8 se ve afectada en el 10% de los casos. Me duele la parte inferior del cuello, la parte interna del antebrazo y la mano. Puede haber dificultad para doblar la muñeca y algunos movimientos de los dedos.
¿Cómo tratar el dolor de cuello?
El dolor de cuello se puede tratar de diversas formas, aunque es mejor no dejar que la afección llegue al punto en que necesite terapia. Aquí no consideraremos medicamentos, ya que un médico debe recetarlos. Pero evaluaremos la evidencia científica de opciones más "populares" y muy populares para deshacerse del dolor de cuello.
manipulación espinal
Se trata de técnicas de terapia manual diseñadas para aliviar la tensión muscular, mejorar la movilidad articular y eliminar las curvas patológicas de la columna.
Los estudios han informado la superioridad de la manipulación espinal sobre ningún tratamiento o placebo a corto plazo. Hay pruebas débiles de su superioridad sobre la farmacoterapia.
Acupuntura (acupuntura)
Implica la inserción de agujas en puntos específicos del cuerpo para reducir el dolor o proporcionar anestesia temporal. Las agujas se pueden utilizar manualmente o complementar su acción con estimulación eléctrica.
Hay pruebas débiles de que la acupuntura es mejor que ningún tratamiento a corto plazo. Pero hay pruebas bastante sólidas de que la acupuntura es comparable al placebo.
masaje manual
Ampliamente conocida manipulación mecánica de los tejidos corporales para mejorar su función y relajación general.
Se ha documentado la superioridad del masaje sobre ningún tratamiento y sobre el placebo. Sin embargo, el masaje no se considera más eficaz que otras terapias a corto y medio plazo. Tampoco hay evidencia de mejora en la función de los órganos después del amasado mecánico.
ejercicio terapéutico
Se trata de una serie de ejercicios especiales para fortalecer la columna. Se cree que pueden reducir el dolor, mejorar la postura y la mecánica corporal en general.
Existe evidencia sólida de los beneficios de la terapia con ejercicios para aliviar el dolor de cuello, incluidos los efectos del latigazo cervical. Sin embargo, no hay evidencia clara de que una técnica de terapia con ejercicios sea preferible a otra. Al parecer, en promedio son igualmente buenos.
yoga
Una serie de prácticas físicas y espirituales que ayudan a armonizar la mente, mejorar la condición física y la autorrealización.
De hecho, el yoga puede ayudar con el dolor de cuello, pero no se considera más eficaz que la fisioterapia.
tracción tracción
Procedimientos especiales para aliviar la presión sobre la columna. La tracción por tracción generalmente no es más efectiva que el placebo ni mejor que otros métodos.
Vendaje suave (cuello Shantz, etc.)
Un dispositivo ortopédico para fijar el cuello en una posición determinada. La eficacia es aproximadamente similar a la fisioterapia.
¿Cómo prevenir el dolor de cuello?
El dolor de cuello suele estar asociado a una postura incorrecta; para prevenirlo, mantenga la cabeza en el mismo eje que la columna. Algunos cambios simples en el estilo de vida también pueden ayudar:
- Tome descansos frecuentes del trabajo. Levántese de su escritorio con regularidad, muévase y estire/estire el cuello y los hombros.
- Ajustar la posición de la mesa, silla y computadora/portátil.de modo que el monitor esté a la altura de los ojos. Tus rodillas deben estar ligeramente por debajo de tus caderas.
- Si desea tener las manos libres mientras habla por teléfono, no lo sujete con el hombro. en lugar usar auriculares o altavoz.
- dejar de fumar. Fumar aumenta el riesgo de dolor de cuello.
- Evite llevar bolsas pesadas en un hombro..
- Dormir en una buena posición. Tu cabeza y cuello deben estar alineados con tu cuerpo. Coloque una almohada pequeña debajo de su cabeza. Intente dormir boca arriba con las caderas ligeramente elevadas sobre almohadas pequeñas para relajar los músculos de la columna.